北京时间9月18日，骑士队并非最早有意得到佩顿・沃特森的球队。不过，一旦骑士开启对这位受限制自由球员的追逐，这位23岁前锋便意识到，这笔签约对双方而言都是合情合理的选择。 “骑士并不是外界传闻最早感兴趣的队伍，也不是第一批入局的球队，但他们一旦加入竞争，就展现出十足的诚意。”沃特森今日在骑士训练基地的新闻发布会上说道。 八月下旬，一笔五方交易通过先签后换的方式，将沃特森带到骑士。上赛季他效力丹佛掘金，出战了个人生涯新高的40场首发，场均交出生涯最佳数据：14.6分、4.9个篮板以及2.1次助攻。 沃特森坦言，整个夏天等待的过程十分煎熬，他迫切希望敲定自己新赛季的下家。自由球员市场局势一直动荡，直到7月末勒布朗・詹姆斯与费城签约，局面才尘埃落定。 在詹姆斯确定不会第三次重返克利夫兰之后，骑士加紧追求沃特森，最终与他签下一份4年8800万美元的合同。 骑士方面期待沃特森能够复刻纽约侧翼OG・阿努诺比、明尼苏达球员杰登・麦克丹尼尔斯在各自球队所起到的作用。上赛季骑士闯入东部决赛，这是球队自2018年以来的首次东决之旅，可惜最终被尼克斯4‑0横扫出局。 篮球运营总裁科比・奥尔特曼在为沃特森送上印有其名字与8号的球衣前表示：“我们十分期待他能立刻为球队贡献力量，但更重要的是，我相信他的巅峰还在未来。他会帮助我们拿下不少胜利，我也非常看好他在我们队的成长轨迹。” 沃特森将进入骑士首发阵容，同队锋线搭档为埃文・莫布利，贾雷特・阿伦出任中锋，后场组合是詹姆斯・哈登与多诺万・米切尔。沃特森认为，和莫布利、阿伦这两位擅长冲击篮筐的内线并肩作战，能够进一步提升自己的防守表现。 “有他们在，我防守端可以更加放开手脚、大胆施压。有贾雷特和埃文这样顶级护框者坐镇内线，我就可以更主动地切断传球路线，更大力度上前压迫对手。”他说道，“这会让我们的防守极具威慑力：我们可以打得侵略性十足、对抗强度拉满，同时又不会给对手太多篮下出手的机会。” 上赛季沃特森三分命中率达到41.1%，但他认为自己在外线还能变得更有威胁。他也理解为何不少人把他称作“3D专家”——即顶尖三分射手兼精英防守者，但他希望证明自己远不止于此。 “我不会用这个标签定义自己。这个称号不足以概括我的全部，无论是作为一个人还是一名球员。我努力成为一名能把多项技术都做好的球员。当然刚进入联盟的时候，我确实希望贴合3D球员的定位，以此争取上场时间。但我必须持续进步成长，我不愿把自己局限在单一的球员类型里。” 特别