曼联终于官宣了足坛早已预料到的消息：迈克尔・卡里克下课，本赛季联赛仅仅打了10轮。 其实早在季前赛阶段，就已经露出曼联一切并不顺利的苗头。那个夏天很低调，球队在欧洲多地拉练，队内多名核心球星有部分时间缺席集训。跟随球队辗转欧洲的媒体能够注意到：被安排出来接受采访的球员，大多性格内敛、不善言辞，都是不会惹出风波的人。 至于卡里克，当随行记者正在采访球员时，他就悄悄从赫尔辛基、特隆赫姆的球场离开。一直等到季前赛来到都柏林，他才坐下来面对外部媒体。采访刚开始没几分钟，谈及引援，他就直言：“我们还想要更多，我们需要更多补强。” 但夏窗他只等到一笔7000万英镑签下卡洛斯・巴莱巴的交易。这个转会窗口只完成了中场重建，其余位置一无所获。卡里克不会公开对外抱怨，但私下里，他和利桑德罗・马丁内斯想法一致，觉得俱乐部辜负了自己。而马丁内斯在马德里接受电视采访时一番火药味十足的发言，撕裂了更衣室，进一步加大了卡里克的执教难度。 即便如此，新赛季开打之初外界仍抱有乐观。上赛季留下的势头尚在，中场新援看上去前景可期，赛程开局也相对友好。对阵赫尔城本该是一场轻松的揭幕战，但曼联表现萎靡，一切就此急转直下。 自此，曼联在多场比赛身体对抗上全面落于下风。直到惨败科莫之后，卡里克才正视这个问题，公开批评球员。但球员的身体状态问题值得深究。曼联季前备战周期远比竞争对手更长，一周大部分时间待在卡灵顿基地，训练氛围相对松弛。 但这反而可能造成了负面影响。全队身体条件比不上对手，漫长的季前备战非但没有带来增益，反倒拖了后腿。自此之后，球队一直在疲于追赶竞技状态。 卡里克的崩塌速度令人唏嘘。今年5月，作为临时主帅，他17场联赛取得12胜3平，强硬的战绩逼得拉特克利夫、贝拉达、威尔科克斯不得不正式聘任他。可一纸两年合同，他只执教了15场正式比赛，仅仅拿下3场胜利。 卡里克昔日队友表示，执教时期的他就是本性流露：性格随和松弛。球员时代他就不惧怕批评，成为教练之后，外界非议也很难影响到他。但谁都能看出来他对这份工作无比在乎，甚至是太过在乎。执教末期，他整个人仿佛被击垮，脸上写满球队溃败带来的痛苦。过往曼联的主帅嗅到下课信号，往往优先保全个人声誉；但卡里克做每一个决定，出发点都是俱乐部，而非自己的职业前途。 其实在接连输给科莫与伯恩茅斯之后，他本就该离任。曼联当时犹豫不决，根源在于高层对于继任人选意见分裂，卡里克得到短暂喘息。高层给了他三场比赛用来扭转局面。卡里克认为已经看到积极信号，但贝拉达与威尔科克斯并不认同。 哪怕下课结局已经近在眼前，球员依旧愿意为卡里克拼尽全力。对阵罗马、阿斯顿维拉，他们在场上倾尽所有；私下不少球员，也为本周卡里克遭受的对待感到愤慨。 球员愿意为他奋力拼搏，但更衣室内部早已无法同心同德。队内老队员对夏窗引援工作感到失望；部分新援则对马丁内斯在马德里的电视镜头中公开发难感到愤怒。 队长布鲁诺・费尔南德斯公开抨击对阵科莫一战的战术，随后对阵伯恩茅斯被直接弃用，那一刻，卡里克几乎已经没有翻盘机会。值得注意的是，卡里克始终拒绝证实费尔南德斯是否为此道歉。马丁内斯倒是就自己针对威尔科克斯的言论公开表态，但只对发言时机致歉，并不否认内容本身。据悉，训练结束之后马丁内斯和俱乐部高层沟通，就这份道歉措辞拉扯了很久。 卡里克自身同样犯下不少错误。上赛季的成功，建立在赛程相对宽松、拥有充足备战时间的基础之上。在阿莫林留下混乱的体系里，他把战术做简化，收获了回报。 上赛季卡里克带队17场比赛，表现最差的两场恰恰都是周中赛事，对手是西汉姆联与纽卡斯尔，这已经是危险预警。而本赛季周中赛事，球队接连惨败布莱顿、科莫，重现隐患。 卡里克没能拿出把球队带到更高台阶所需要的战术创造力。他彻底放弃高位逼抢，固然有球员体能的客观因素，但整套打法缺少巧思，也暴露出训练场上战术打磨不足。夏天他曾提出扩充教练组的想法，但遭到拒绝。 布莱顿许尔策勒、科莫法布雷加斯都能够轻松利用空间拆解曼联中场，场面让人回忆起滕哈赫时代最黑暗的片段。到最后，卡里克在战术层面已经迷失方向。 当然，伤病问题也严重拖累了他，而根源依旧指向俱乐部高层。卢克・肖上赛季能够出战38场英超，是得益于宽松赛程。除了曼联决策者之外所有人都清楚，这种情况无法复制。 新赛季前10场比赛，曼联被迫启用五名不同的左后卫，责任完全在于威尔科克斯与贝拉达。同样，明知道队内唯一的主力前锋胫骨伤势随时可能复发，俱乐部依旧没有引进替补前锋。 对于曼联这样规模、雄心勃勃的俱乐部，要征战欧冠的赛季，队内却只有一名靠谱左后卫、一名主力前锋，坦白来讲十分荒唐，更是对卡里克的一种侮辱。 到后期，球迷已经看透贝拉达的虚张声势与威尔科克斯的沉默。所谓“150号计划”口号满天飞，却不见实际行动，能力完全配不上管理曼联这份工作。不到三年时间，他们已经炒掉三任主教练。